“槟榔致癌”要科学判断

前不久，某企业因其生产的四磨汤口服液中含有槟榔而陷入“致癌门”。常用的中药槟榔真的有致癌作用吗？

槟榔作为常用中药，主要有杀虫、行气消导、祛湿化水等功效。“槟榔有致癌作用”早有报道，不过，这里需搞清楚的是，“槟榔致癌”是指食用槟榔反复咀嚼易导致口腔癌、食道癌等，但不是指入药用的中药槟榔，药用槟榔与食用槟榔是有区别的。

药用槟榔与嚼食槟榔在外形及内部结构差异较大，二者虽都为槟榔，实际上药用槟榔是指槟榔子（或称桄榔），食用槟榔则指槟榔壳。另外，药物槟榔多为成熟干燥种子，而咀嚼槟榔则为幼果。药物槟榔一般浸润后切片，或经炒制（或醋炒）后使用；食用槟榔制作时会加石灰等添加 剂。
嚼食槟榔确易致口腔癌，其致癌机理较复杂，可能与其添加成分关系密切。因为食用槟榔为减少其涩味，增加口感，在制作时都要添加石灰（卤水）、荖藤（胡椒科的藤类植物）或香精等。 其中石灰对口腔有刺激性，荖藤则含致癌成分黄樟素。常嚼食槟榔会导致口腔硬化、黏膜白斑， 加上槟榔中的致癌物，粗纤维反复刺激，时间久了，的确很容易引起口腔癌、食道癌、舌癌等， 这已被大量研究所证实，但至今尚未见任何证据能证明，槟榔除“嚼食”会致癌之外，其他的食用方法（如水煎服）也会致癌。

槟榔入药在我国历史悠久，槟榔的种子、果皮、花都可用于煎汤、散剂服食。入药前，槟榔要经加工、炮制或纯化，即使“有毒”也大大降低。在临床上，中药槟榔应用十分普遍，无论作煎剂、散剂等用，其用量并不大。加之中药讲究配伍，方中有他药物制约，槟榔的副作用很小， 也安全。槟榔中含何种致癌成分？目前仍缺乏足以令人信服的科学依据。槟榔嚼食有致癌风险， 但“槟榔本身并非直接的致癌物质”，这是大多数人的共识。经系统检索中医药文献，至今也未见有槟榔单独药用或中药配伍煎服有致癌毒性的报道。

所以，槟榔致癌是指食用槟榔，致癌前提是反复咀嚼，并经常食用。而入药无需咀嚼，只要避免嚼食，槟榔作为药用，是完全可以放心。
转载自：健康报

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